FIDE VM 1999 begynder med første runde d. 31. Juli kl. 15 lokal tid i Las Vegas, USA. Der spilles hver dag indtil finalen, hvor der forinden er en fridag for de to finalister.

Mesterskabet vil blive spillet efter knock-out princippet. I første runde, der er en kvalifikationsrunde, deltager 72 spillere. Vinderne fra denne runde går videre til 2. runde, hvor de skal møde 32 på forhånd seedede spillere. Således deltager der i alt 64 spillere i 2. runde. Ingen yderligere spillere vil herefter tilgå turneringen, der efter 2. runde vil fortsætte efter knock-out systemet.

Der vil fra 1.-5. runde mellem de to spillere blive spillet to minimatcher med ét parti pr. dag. Skulle resultatet af disse blive 1-1 vil partiet blive afgjort ved hjælp af tie-break, i hvilken der er hurtigere tidskontrol. I semifinalen (runde 6) bliver der spillet fire partier inden den evt. tie-break. Finalen (runde 7) afgøres i seks partier inden en evt. tie-break.

I minimatcherne spiller som følger: 40 træk på 100 min, efterfulgt af 20 træk på 50 min, hvorefter partiet skal færdigspilles på 10 min + 30 sek. pr. udført træk.

For tie-breakens vedkommende spilles der først 2 matcher med 25 min. + 10 sek. pr. udført træk pr. spiller. Hvis nødvendigt spilles der igen først 2 matcher med 15 min. + 10 sek. pr. udført træk pr. spiller. Såfremt matchen stadig er uafgjort spilles der sudden-death partier, indtil der er fundet en vinder. Den første spiller der vinder går videre i turneringen. Hvid starter med 4 min + 10 sek. Sort med 5 min. + 10 sek.

Det første parti i hver runde spilles efter følgende tidsskema:

Afslutningceremony vil finde sted d. 29.08.99.

Selvom Peter Heine skulle blive slået ud af 1. runde (lad os ikke håbe dette!), får han alligevel en klækkelig sum penge ud af det. Pengepræmierne er som følger:

De 36 tabere fra 1. runde bliver belønnet med ca. 29.000 kr. ($4.800)

De 32 tabere fra 2. runde får hver ca. 52.000 kr. ($8.640) og tabere fra 3. runde får ca. 104.000 kr. ($17.280). Spillere der bliver slået ud i 4 . runde kan rejse hjem med ekstra 207.000 kr. ($34.560). Taber man i 5. runde får man 415.000 kr. ($69.120). Taber man i 6. runde får man godt 830.000 kr. ($138.240). Slutteligt får den tabende finalist 1.89 mio. kr. ($316.000), og den ny verdensmester modtager den klækkelige sum på 3.17 mio. kr. ($528.000).

I modsætning til, hvad det er normalen ved andre verdensmesterskaber, deltager de bedste skakspillere ikke ved FIDE VM. Verdens nr. 1, 2, og 4 (Kasparov, Anand og Morozevich) er ikke at finde på deltagerlisten. Kasparov og Anand mødes i deres match senere på året. Grundet dette må Kramnik anses for den største favorit, idet han har den højeste rating. Andre kandidater Skakforum ser som mulige trontagere er Shirov, Leko og Gelfand, Ivanchuk Topalov og Adams. Shirov har vist storform i den senste tid bl.a ved at feje Judit Polgar af brættet i deres fælles match. Leko har også vist god form, og må ligeledes ses som en bejler til titlen. Topalov må være en af outsiderne på yderste mandat . han har som bekendt altid problemer med nerverne, og har ikke vist specielt god form i den seneste tid op til mesterskabet. Men hvem ved . måske er det en helt anden, der kan smykke sig med titlen i slutningen af august?!